2025년 2월, 다큐멘터리 영화 '백산'이 개봉되며 독립운동가 백산 안희제에 대한 대중의 관심이 새롭게 불붙고 있습니다. 많은 이들이 김구나 윤봉길, 안중근 같은 독립운동가의 이름은 기억하면서도, 안희제라는 인물은 생소하게 느낍니다.
그러나 그는 백범 김구, 백야 김좌진과 함께 '삼백'이라 불릴 만큼 독립운동사에서 중요한 역할을 했던 인물입니다.
'백산'이라는 이름으로 더 알려진 안희제는 단순히 무장투쟁에 참여한 것을 넘어서, 교육, 경제, 언론 등 다방면에서 독립운동을 실천한 진정한 실천가였습니다.
이번 다큐멘터리를 계기로 그가 남긴 발자취가 널리 알려지고, 후대가 그 정신을 되새기는 계기가 마련되고 있습니다.
민족 계몽운동가로서의 백산 안희제
안희제는 1885년 경남 의령에서 태어나 어린 시절부터 나라의 현실을 똑바로 인식하며 자랐습니다.
그는 무력투쟁 이전에, 국민 스스로가 깨어나야 독립도 가능하다고 믿었습니다.
이런 철학 아래 그는 청년들을 계몽하기 위한 활동을 펼쳤고, 실제로 신문을 창간하고 사립학교를 설립하며 민중에게 '독립의식'을 불어넣었습니다.
대표적으로 부산 지역에서 '부산일보'의 전신이라 할 수 있는 민족신문을 운영하며 언론의 힘을 적극 활용했습니다.
또한, 의령과 부산을 잇는 지역에서 교육운동을 전개하며, 단순한 지식 전달이 아닌 '민족의 자긍심'을 심는 데 집중했습니다.
그의 계몽운동은 서구식 교육과는 달리, 한국적 가치와 정체성을 강조하며, 민족 고유의 문화를 지켜나가는 데 초점을 맞췄습니다.
그는 단지 독립운동의 도구로서 교육을 본 것이 아니라, 민족 전체의 정신적 재건을 위한 토대로 교육을 중시했던 것입니다.
독립자금 6할을 책임진 숨은 거인
독립운동에 있어 자금은 생명과도 같습니다.
그러나 자금을 마련하는 일은 늘 조용하고 뒤에서 이뤄졌기에, 대중에게는 쉽게 알려지지 않았습니다.
백산 안희제는 이 조용한 역할을 누구보다 묵묵히, 그러나 강력하게 수행한 인물입니다.
그는 조선물산장려운동을 통해 민족기업 ‘백산상회’를 설립하고, 이를 기반으로 무장투쟁 자금을 지원했습니다.
상하이 임시정부에 제공한 자금만 해도 전체 독립운동 자금의 60%에 달했다는 기록이 남아있습니다.
그는 기업 운영을 통해 자생적 수익을 창출하고, 이를 무기 구입이나 독립운동 지원에 아낌없이 투입했습니다.
또한 그는 자신의 재산 대부분을 독립운동에 사용하면서도, 이름을 드러내지 않고 조용히 헌신했습니다. 김구는 회고록에서 “그가 없었다면 임시정부는 한참 전에 무너졌을 것”이라 말하며 그의 중요성을 강조한 바 있습니다.
안희제는 무기 없이도 독립운동의 ‘심장’과 같은 존재였던 것입니다.
왜 잊혔는가, 그리고 왜 지금 그를 조명해야 하는가
그처럼 큰 공헌을 했음에도 불구하고, 왜 백산 안희제는 우리 기억 속에서 오랫동안 사라졌을까요? 첫째는 ‘비무장 계몽운동’이라는 활동 특성 때문입니다.
전투나 폭탄의 서사로 기억되는 독립운동사 속에서, 그는 기업 운영, 교육, 자금 조달 같은 '간접적 활동'을 주로 했기 때문에 대중적 서사로 각인되기 어려웠습니다.
둘째는 광복 이후 혼란 속에서 자료의 유실과 체계적인 연구 부족도 영향을 미쳤습니다.
셋째는 정치적 관점에 따라 역사 속 인물들이 선택적으로 조명되면서, 상대적으로 덜 ‘드라마틱’했던 안희제의 삶이 조명받지 못한 이유도 큽니다.
그러나 2025년 다큐멘터리 ‘백산’은 이 같은 불균형을 바로잡는 첫걸음이 되었습니다.
그의 생애를 치밀하게 재구성한 이 작품은 증언과 기록, 재현을 통해 안희제를 생생하게 불러내고, 더 나아가 독립운동의 다양성과 그 속의 인간적인 면모를 보여줍니다.
그의 이름은 단지 과거를 기리는 데서 그치지 않고, 오늘날 청년들에게 ‘민족을 위한 삶’이 무엇인지 고민하게 만드는 자극제가 되고 있습니다.
결론: 요약 및 Call to Action
백산 안희제는 말보다 실천으로, 전투보다 헌신으로 조국 독립을 위해 싸운 인물입니다.
이제는 그를 기억해야 할 때입니다. ‘백산’이라는 다큐멘터리는 단순한 기록을 넘어, 잊힌 영웅의 이름을 되살리는 생생한 증언입니다. 그의 철학, 그의 신념, 그의 헌신은 오늘날 우리가 맞이한 시대적 도전에도 큰 울림을 줍니다.
우리는 그가 남긴 유산 위에 오늘을 살고 있으며, 그 정신은 후대에게로 이어져야 합니다. 지금, 백산 안희제를 기억하고, 그의 삶을 주변에 알리는 것으로 역사의 부채를 조금이나마 갚아보는 건 어떨까요?
